消费升级是指消费结构的升级和层次的提升。改革开放以来中国市场经历了三次消费升级，对经济增长起到了巨大的推动作用，为之后的市场整合营销埋下了伏笔。
第一次消费升级出现在改革开放之初。此时，粮食消费下降、轻工产品消费上升。这一转变对我国轻工、纺织产品的生产产生了强烈拉动，带动了相关产业的迅速发展，推动了第一轮经济增长。
第二次消费升级出现在20世纪80年代末至90年代末。随着经济的进一步发展，家电消费快速增长，耐用消费品向高档化方向发展，对电子、钢铁、机械制造业等行业产生了强大的驱动力，带动了第二轮经济增长。
目前正在进行的第三次消费升级转型正驱动着相关产业的增长。在这一过程中，增长最快的是教育、娱乐、文化、交通、通讯、医疗保健、住宅、旅游等方面的消费，尤其是与个性化需求满足相关的产业在这一轮升级中即将迎来更大的消费热潮。
回看过去三十年，80年代前年轻人结婚时追求的硬件是“老三件”——自行车、手表、收音机；80年代追求的硬件是“新三件”——冰箱、电视、洗衣机；90年代追求“精三件”——空调、电脑、DVD；到了21世纪，流行元素更加多元化个性化，除房、车之外，从欧式家具、家庭影院到蜜月旅行，花样百出。
电子商务作为一个新的渠道，通过网络的“长尾效应”聚合个性化的需求，为企业形成规模市场。因此电商新渠道必然进一步推动和服务新一轮的消费升级。